Skild AI übernimmt Zebras frühere Fetch-Robotiksparte für 20 Millionen Dollar, fünf Jahre nach einem Kaufpreis von 301 Millionen

Skild AI, der mit 14 Milliarden Dollar bewertete US-Entwickler von Basismodellen für Roboter, hat sich eine Linie autonomer mobiler Lagerroboter gesichert. Das Unternehmen teilte am 15. April 2026 mit, es habe die Robotiksparte von Zebra Technologies erworben. Kern der Sparte ist Fetch Robotics, das Zebra 2021 gekauft hatte.

Skild nannte keine Konditionen. Diese finden sich beim Verkäufer. Nach Zebras Quartalsbericht auf Formular 10-Q für das am 4. April 2026 endende Quartal, eingereicht am 12. Mai bei der SEC, wurde der Verkauf des Robotikgeschäfts an Skild AI am 27. März 2026 abgeschlossen. Die Gegenleistung betrug insgesamt 20 Millionen Dollar. Sie setzt sich zusammen aus 9 Millionen Dollar in bar, einer langfristigen Beteiligung von 9 Millionen Dollar in Form einer Minderheitsbeteiligung an Skild AI sowie rund 2 Millionen Dollar auf einem Treuhandkonto für mögliche Gewährleistungsansprüche, das nach einem Jahr abzüglich etwaiger Ansprüche freigegeben wird.

Das Nettovermögen der Sparte lag beim Verkauf bei 15 Millionen Dollar: 6 Millionen Dollar zugeordneter Geschäfts- oder Firmenwert, 3 Millionen Dollar Technologie als immaterieller Vermögenswert, 3 Millionen Dollar Vorräte und 3 Millionen Dollar übriges Nettovermögen. Zebra verbuchte einen Nettogewinn von 5 Millionen Dollar im sonstigen Aufwand. Umsatz und Mitarbeiterzahl der Sparte weist der Bericht nicht gesondert aus.

Der Abstand zum Kaufpreis ist erheblich. Laut Zebras Geschäftsbericht 2021 übernahm der Konzern Fetch Robotics am 9. August 2021 für eine Gegenleistung von 301 Millionen Dollar, bestehend aus 290 Millionen Dollar in bar abzüglich übernommener Zahlungsmittel und 11 Millionen Dollar für den neu bewerteten Zeitwert der bereits gehaltenen Minderheitsbeteiligung. Auf Basis dieser Angaben entspricht der Verkaufspreis von 2026 rund 6,6 Prozent der Gegenleistung von 2021.

Nach Angaben von Skild umfasst der Kauf die von Fetch entwickelte Lagerrobotikplattform und Zebras Orchestrierungssoftware Symmetry Fulfillment, die mobile Roboter und Kommissionierer im Lager koordiniert. Skild will auf dieser installierten Basis sein Modell Skild Brain einsetzen, damit die Roboter Entscheidungen treffen statt nur feste Anweisungen auszuführen. Ziel sei die durchgängige Automatisierung der Auftragsabwicklung. Wie viele Roboter, Kunden und Beschäftigte übergehen, sagte Skild nicht.

Skild wurde 2023 gegründet und wird von Mitgründer Deepak Pathak als Vorstandschef geführt. Im Juli 2024 sammelte das Unternehmen in einer Series A 300 Millionen Dollar bei einer Bewertung von 1,5 Milliarden Dollar ein, am 14. Januar 2026 folgte eine Series C über 1,4 Milliarden Dollar bei einer Post-Money-Bewertung von 14 Milliarden Dollar. Im März 2026 kündigte Skild gemeinsam mit NVIDIA Partnerschaften mit ABB Robotics und Universal Robots an. Das Unternehmen bezeichnet Skild Brain als "omni-bodied". Ein einziges Modell soll Vierbeiner, Humanoide und mobile Manipulatoren steuern, ohne die Bauform des Roboters vorab zu kennen.

Damit schlägt Skild einen anderen Weg ein als die meisten Wettbewerber. Physical Intelligence, Google DeepMind und NVIDIAs GR00T-Team veröffentlichen oder lizenzieren Modelle und erreichen Kunden über Hardwarepartner. Figure AI und Agility Robotics bauen eigene Humanoide und verkaufen Roboterarbeit. Skild besitzt nun eine eigene Produktlinie im Lagermarkt, in dem Locus Robotics, Symbotic, AutoStore und Amazons eigene Robotiksparte bereits große Flotten betreiben.

Für Europas Intralogistik ist der Fall lehrreich. Anbieter wie KION mit Dematic, Jungheinrich, Swisslog aus dem KUKA-Konzern oder AutoStore haben ihre Stärke in Systemintegration und installierter Basis, während die KI-Kompetenz oft zugekauft oder über Partner bezogen wird. Skild dreht die Reihenfolge um und kauft als Modellentwickler die installierte Basis hinzu. Für mittelständische Integratoren stellt sich die Frage, ob Modellanbieter künftig selbst als Wettbewerber im Lager auftreten.

Offen bleibt vor allem die Wirtschaftlichkeit. Der Wertverlust von 301 auf 20 Millionen Dollar zeigt, wie schwer es einem Hersteller von Scannern und mobilen Computern fiel, mit autonomen mobilen Robotern Geld zu verdienen. Skild hat nicht gesagt, ob es Fetch-Hardware weiter verkauft oder die Flotte vor allem als Datennetz nutzt. Kunden dürften zudem wissen wollen, wer bestehende Serviceverträge mit Zebra übernimmt.