Hitachi und Agile Robots wollen gemeinsam ein KI-Gehirn für Fabrikroboter bauen und über HMAX Industry weltweit verkaufen

Der japanische Technologiekonzern Hitachi und die Münchner Agile Robots SE wollen gemeinsam das "Gehirn" für KI-gestützte Industrieroboter entwickeln. Das teilten beide Unternehmen am 29. September 2026 mit. Hitachi will sein eigenes KI-Modell für Fabrikarbeit mit dem universell einsetzbaren Robotermodell von Agile Robots verschmelzen und die daraus entstehenden Physical-AI-Lösungen unter der Marke HMAX Industry weltweit anbieten.

Zu Kaufpreis, Beteiligungen, Umsatzzielen oder einem Starttermin machten die Partner keine Angaben. In der japanischen Fassung der Hitachi-Mitteilung ist von einer Grundsatzvereinbarung (kihon gōi) die Rede, also einer Stufe vor dem endgültigen Vertrag. Die englische Mitteilung und Agile Robots sprechen von einer strategischen Co-Creation-Partnerschaft.

Nach Darstellung von Hitachi lernt das eigene Modell das implizite Wissen erfahrener Facharbeiter in kurzer Zeit. Das Modell von Agile Robots habe sich in Produktionsprozessen der Autoindustrie, im Gesundheitswesen und in Rechenzentren bewährt. Gemeinsam sollen beide Modelle vielfältige, komplexe Tätigkeiten früher automatisieren, die bisher auf menschliche Erfahrung und Urteilskraft angewiesen sind.

Der zweite Baustein ist Hardware. Hitachi will seine Edge-KI-Halbleiter, die Seh- und Tastinformationen eines Roboters schnell und mit geringem Stromverbrauch verarbeiten, mit der Robotik von Agile Robots kombinieren. Agile Robots nennt auf seiner Website vier gemeinsame Arbeitsfelder: Physical AI für komplexe reale Aufgaben, die Integration der Hitachi-Chips in eigene Systeme, die Vermarktung über HMAX Industry und direkte Kundenkanäle sowie die Koordination mehrerer Roboter im Verbund.

Hitachi zielt auf Arbeitsschritte, die starre Automatisierung bislang nicht erfasst. Die Mitteilung nennt Teilehandling, Maschinenbeschickung, Bearbeitung und Montage, Produktwechsel und den Transport zwischen Prozessschritten. Kommissionierung und Rüstvorgänge hingen weiterhin stark an menschlicher Arbeit. Ziel sei eine Autonomie, bei der Maschinen selbst wahrnehmen, entscheiden und ihre Bewegungen steuern, als Antwort auf den Arbeitskräftemangel.

"Diese Co-Creation-Partnerschaft mit Agile Robots ist ein wichtiger Schritt, um das Physical-AI-Geschäft von Hitachi zu beschleunigen", sagte Yoshimitsu Takagi, Vice President und Executive Officer sowie CEO der Industrial Solutions Business Unit. Laut japanischer Mitteilung will Hitachi ganze Fabriken autonom machen und nicht nur einzelne Roboter intelligenter. Agile-Robots-Gründer und Vorstandschef Zhaopeng Chen sagte, Physical AI werde die Industrie nur verändern, wenn sie in der Fabrik zuverlässig und in großem Maßstab funktioniere.

Agile Robots wurde 2018 in München von Robotikforschern des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) gegründet. Laut Unternehmensprofil in der Hitachi-Mitteilung beschäftigt die Gruppe mehr als 3.500 Mitarbeiter aus fast 60 Ländern, hat weltweit über 20.000 Roboterlösungen installiert, mehr als 650 Patente angemeldet und verfügt über mehr als 20.000 Quadratmeter Forschungs- und Entwicklungsfläche. Zur Gruppe gehören BÄR Automation, Franka Robotics, idealworks und Krause Automation, das frühere Automatisierungsgeschäft von thyssenkrupp, dessen Übernahme am 1. April 2026 abgeschlossen wurde. Den Industrie-Humanoiden Agile ONE stellte das Unternehmen am 19. November 2025 vor und kündigte die Fertigung in Bayern ab Anfang 2026 an. Die letzte offengelegte Finanzierungsrunde war eine Serie C über 220 Millionen US-Dollar unter Führung des SoftBank Vision Fund 2 im September 2021, mit einer Bewertung von nach Firmenangaben über einer Milliarde Dollar.

Hitachi meldete für das Geschäftsjahr bis März 2026 einen Umsatz von 10,5867 Billionen Yen bei 606 konsolidierten Tochtergesellschaften und rund 290.000 Beschäftigten. HMAX Industry bündelt Daten aus Hitachis installierter Produktbasis mit Domänenwissen und KI. Am 3. September 2026 erweiterte Hitachi die HMAX-Familie um HMAX Data Center, HMAX Cyber, HMAX Data Fabric und HMAX AI Operations.

Einen Tag nach der Vereinbarung mit Agile Robots, am 30. September, kündigte Hitachi eine Partnerschaft mit FANUC an. Dort soll Hitachis Edge-KI-Chip auf FANUC-Robotern erprobt werden, Hitachis Werke in der Region Ibaraki dienen als "Customer Zero" für Kommissionierung und Produktwechsel, und ab dem Geschäftsjahr 2027 wollen beide Unternehmen gemeinsam an Kunden liefern. Agile Robots wiederum vereinbarte am 24. März 2026 mit Google DeepMind eine Forschungskooperation, um Gemini-Robotics-Modelle auf seinen Industrierobotern einzusetzen.

Für den deutschen Mittelstand ist die Vereinbarung ein Signal in zwei Richtungen. Mit Franka Robotics, BÄR Automation und Krause Automation stecken in Agile Robots Roboterhersteller und Systemintegratoren aus der deutschen Industrie, Krause Automation etwa mit mehr als 75 Jahren Engineering-Erfahrung. Über Hitachi könnte deren Technik in japanische und asiatische Werke gelangen. Zugleich holt sich ein japanischer Konzern damit Zugang zu einem Teil der europäischen Robotikbasis, während Konkurrenten wie NEURA Robotics, RobCo und Sereact 2026 eigene große Finanzierungen eingesammelt haben.

Offen bleibt, welche Produkte von Agile Robots zuerst unter HMAX Industry angeboten werden, ob Agile ONE dazugehört und wie die Erlöse geteilt werden. Der FANUC-Zeitplan mit Start im Geschäftsjahr 2027 ist der einzige Anhaltspunkt dafür, wann Hitachi nennenswerte Physical-AI-Umsätze erwartet.