日立、独Agile RobotsとフィジカルAIの「頭脳」を共同開発へ　HMAX Industryで世界展開

日立製作所は2026年9月29日、独Agile Robots SE（本社ミュンヘン）とAIロボティクスの「頭脳」を開発する協創パートナーシップに基本合意したと発表した。製造現場の複雑な作業を短期間で学習できる日立のAIモデルと、幅広い産業で使われるAgile Robotsの汎用AIモデルを融合し、ロボットが実世界を認識、判断して柔軟に動くためのAIモデルを強化する。成果はフィジカルAIソリューション群「HMAX Industry」として世界に展開する。

出資の有無、取引額、売上目標、製品投入時期は明らかにしていない。日本語の発表文は「基本合意」と明記しており、最終契約の前段階にあたる。英語版とAgile Robots側の発表は「戦略的協創パートナーシップ」と表現した。

日立によると、同社のモデルは熟練作業者の暗黙知を短期間で習得できるよう開発してきたもので、Agile Robotsのモデルは自動車製造、ヘルスケア、データセンターなどの生産工程で実績がある。両社は人の熟練技能や判断に依存してきた多様で複雑な作業の早期自律化をめざすとしている。

ハードウエア面では、ロボットの「視覚」や「触覚」に相当する情報を高速かつ低消費電力で処理できる日立のエッジAI半導体を、Agile Robotsのロボティクス技術と組み合わせる。変化する環境をリアルタイムに認識し、安全で柔軟に動くロボットの実用化を急ぐ。Agile Robotsは自社サイトで、複雑な実作業に向けたフィジカルAIの高度化、日立のエッジAI半導体の自社システムへの搭載、HMAX Industryと直販網を通じた商用化、複数ロボットの協調運用の4分野を共同テーマに挙げた。

日立が狙うのは、従来の固定的な自動化設備では対応が難しかった工程である。発表文は部品の取り扱い、設備への供給、加工と組立、工程切り替え、工程間搬送を例示し、ピッキングやラインの段取り替えはなお人手に大きく依存すると指摘した。人手不足のなかで、状況の変化を自ら認識、判断して動作を制御する「自律化」を実現するという。

コネクティブインダストリーズセクターでインダストリアルソリューションビジネスユニットCEOを務める高木由充執行役常務は「日立のフィジカルAI事業が躍進するための重要な一歩」と述べ、ロボット単体の知能化にとどまらず工場全体の自律化を実現するフィジカルAIを世界の工場に実装すると語った。Agile Robots創業者兼CEOのZhaopeng Chen氏は、フィジカルAIが産業を変革するには実際の製造現場で高い信頼性を持ち、大規模に展開できることが不可欠だと述べた。

Agile Robotsは2018年、ドイツ航空宇宙センター（DLR）のロボティクス研究者がミュンヘンで設立した。約60か国出身の3,500人超が在籍し、世界で2万件を超えるロボットソリューションの導入実績、650件以上の特許出願、2万平方メートル超の研究開発施設を持つ。BÄR Automation、Franka Robotics、idealworks、Krause Automationをグループに抱え、Krauseは2026年4月1日に買収を完了した旧ティッセンクルップのオートメーション事業である。2025年11月19日に産業用ヒューマノイド「Agile ONE」を発表し、2026年初めからドイツのバイエルン州で生産するとしていた。直近で開示した資金調達は2021年9月、ソフトバンクビジョンファンド2が主導した2億2000万ドルのシリーズCで、企業価値は10億ドルを超えたと説明していた。

日立は2025年度（2026年3月期）の売上収益が10兆5867億円、連結子会社606社、従業員約29万人。データから価値を生む「Lumada」を事業の中核に据え、コネクティブインダストリーズセクターでは製品のインストールベース（デジタライズドアセット）のデータにドメインナレッジと先進AIを組み合わせた「HMAX Industry」に注力している。9月3日にはHMAX Data Center、HMAX Cyber、HMAX Data Fabric、HMAX AI Operationsを加え、HMAXの品ぞろえを広げた。

翌30日にはファナックとの戦略的パートナーシップも発表した。日立のエッジAI半導体とファナックの産業用ロボットを組み合わせる効果を検証し、茨城地区の日立の工場を「カスタマーゼロ」として多様な形状の部品のピッキングや段取り替えから着手、2027年度から顧客への共同展開を始める。Agile Robotsは2026年3月24日、米グーグル傘下のGoogle DeepMindと、Gemini Roboticsのモデルを同社の産業用ロボットで動かす研究協力を結んでいる。

日本の産業用ロボット大手との関係では、ファナックがアーム、Agile Robotsがヒューマノイドや自律移動ロボット、力覚センサー付きアームを担う構図が見える。ファナックは5月13日にグーグル、15日にエヌビディアとのフィジカルAI協業を発表しており、日立の2社の提携先はいずれも米大手AI基盤とつながりを持つ。安川電機や川崎重工業など他の国内メーカーが日立のHMAX Industryに加わるかどうかは、国内のフィジカルAI陣営の形を左右する。

課題も多い。どのAgile Robots製品が最初にHMAX Industryに組み込まれるのか、Agile ONEが含まれるのか、収益配分はどうなるのかは明らかでない。日立のフィジカルAI収益がいつ立ち上がるかを測る手がかりは、ファナック提携の2027年度という時期だけである。