川崎重工、シリコンバレーにフィジカルAI拠点　NVIDIAやMicrosoft、ADI、富士通と協業し病院向けから

川崎重工業が米シリコンバレーにフィジカルAIの社会実装を進める拠点を開き、世界の大手テック企業4社と組む。最初の市場に選んだのは工場ではなく病院だ。同社が5月22日に発表したところによると、「Kawasaki Physical AI Center San Jose」の開所セレモニーを5月21日に開いた。米国法人Kawasaki Heavy Industries (USA)の拠点として新設し、サンノゼのKawasaki Robotics Inc.の建屋内に置く。

協業相手はNVIDIA、Analog Devices、Microsoft、富士通で、それぞれにテーマを設けた。NVIDIAとは医療をはじめ多様な分野でAIとロボティクスを融合した新たなソリューションを創出する。Analog DevicesとはAI、オーディオ、マニピュレーション技術を組み合わせ、幅広い業務に対応できるロボットを実現する。Microsoftの信頼性と拡張性を備えたクラウドとAI基盤で実世界への導入を加速し、富士通とは業務システム、ロボットシステム、AIの連携でヘルスケア領域の新たな価値提供を目指す。投資額や人員、金銭的な条件は明らかにしていない。

AI開発企業の代表や開設に協力した日本政府機関の関係者を前に、橋本康彦社長は、高齢化と労働力不足という世界共通の課題を抱える医療、介護分野にまず注力すると述べた。フィジカルAIとロボティクスの融合で、来院から診察、治療、手術、術後ケアまでを一貫して支援する「病院ワンストップソリューション」を確立し、半導体、自動車など幅広い産業やニューモビリティにも同時に展開するという。目指すのは人の置き換えではなく、人の判断と行動を安全、効率的に支援するフィジカルAIだと強調した。

NVIDIAのフアンCEO（Jensen Huang）と、同社がロボット手術の世界的な第一人者と紹介するJacques Marescaux氏がビデオメッセージを寄せた。

拠点は既存製品を土台にする。自律走行サービスロボット「Nyokkey」、屋内配送ロボット「FORRO」、手術支援ロボット「hinotori」、多脚型のロボティックビークル「CORLEO」などだ。FORROはすでに病院に入っている。4月だけで、東京女子医科大学附属八千代医療センターや神戸市立西神戸医療センターなど国内4病院での運用開始を発表した。

川崎重工は現実世界のデータを強みに掲げる。現実空間で自律的に認識、判断し、機械を通じて物理的に行動するフィジカルAIには現実世界のデータが要るが、同社は航空宇宙、造船、エネルギー、プラント、モーターサイクルなどの製造現場で多様なデータとノウハウを長年蓄積してきたと説明する。シリコンバレーを選んだのは、世界トップシェアを誇る半導体製造装置向けロボットの販売、サービスをすでに同地で展開しているためだ。国内の開発拠点や、2026年3月に仏ストラスブールで運営を始めた研究開発拠点「Kawasaki Innovation Centre Europe」とも連携する。

土台のロボット事業はグループ内では小さいが伸びている。5月12日発表の2026年3月期決算で、ロボットの受注高は36億円増の1053億円、売上収益は16億円減の929億円だった。今期は受注高1200億円、売上収益1150億円と24%の増収を見込む。分野別売上（セグメント間を含む）では、車体組立と塗装が368億円から460億円、半導体が379億円から460億円、一般産機などが278億円から350億円に伸びる計画だ。精密機械とロボットのセグメント全体では売上収益が2591億円から3100億円、事業利益が143億円から210億円に増える見通しだ。

新規事業への投資も増やす。本社案件の新規事業投資は122億円から200億円に、グループの研究開発費は568億円から655億円に拡大する。同社は医療を含むフィジカルAIと半導体分野に重点投資するとしている。

産業用ロボットで川崎重工は国内大手3社のうち最も規模が小さい。ファナックのロボット部門売上高は2026年3月期に3786億円、安川電機は2026年2月期に2470億円だった。ファナックは川崎の拠点開設の1週間前に、GoogleとNVIDIAとの協業を相次いで発表している。

国内の病院や介護施設は人手不足が深刻で、配送や見守りといった周辺業務の自動化は待ったなしだ。川崎重工は5月に介護施設向けの「介護DXパッケージモデル」も開発しており、ロボット単体ではなく現場のデータやシステムと組み合わせて売る姿勢を強めている。手術支援ロボットhinotoriはメディカロイド、シスメックスと共同で欧州展開を進めており、国産医療ロボットが海外で通用するかの試金石にもなる。

医療には特有の壁もある。hinotoriのような医療機器は承認が必要で、病院の調達には時間がかかり、病院の情報システムとの統合も課題となる。ワンストップソリューションや拠点発の製品の時期は示されていない。協業は「協業テーマ」として示されたもので、契約や金額は公表されていない。