AMD、World Labsを約82億ドルの全株式で買収　今年最大のロボット関連案件は売上非開示の研究所

AMDは売上高を開示したことのないサンフランシスコの研究組織World Labsを、約82億ドル相当の自社株で買収する。プレスリリースはこれをロボット案件とは呼んでいないが、金額はMEKAWIREが2026年に集計したロボットとフィジカルAI分野の買収で最大となる。ソフトバンクグループがABBのロボット事業全体に付けた企業価値53億7500万ドルの約1.5倍だ。

この差こそが本質である。ABBロボティクスの2024年の売上高は約22億8000万ドルだが、World Labsは売上高を公表していない。AMDが何を買うと説明したのか、今年の他の案件と比べてどの水準か、半導体企業がなぜロボット事業部並みの価格をモデル研究チームに払うのかを検証する。

発表が語ったことと語らなかったこと

AMDは米東部時間9月28日午後4時5分、李飛飛（フェイフェイ・リー）氏が率いるAIモデル研究組織World Labsの買収で最終合意したと発表した。対価は全額株式で約82億ドル、規制当局の承認などを経て2026年末までの完了を見込む。

発表によると、World Labsはテキストや画像、動画から操作可能な3D環境を生成、再構成、シミュレーションする空間知能モデルと、ロボット学習とシミュレーションの技術を開発している。完了後、共同創業者で最高経営責任者の李氏はAMDの上級副社長兼チーフサイエンティストとしてリサ・スー会長兼CEOの直属となり、チームはモデル研究を続ける。

AMDの説明の軸はロボットではなく計算基盤だ。AIが推論、ロボット、シミュレーション、フィジカルAIへ広がり、インフラへの要求が多様化する中で、World Labsのモデルの知見がワークロードの変化を読み、技術ロードマップを描く助けになると同社は説明した。売上高や人員、製品計画、World Labsのツールが他社ハードで使い続けられるかは明らかにしていない。

今年の最高額は研究所に

MEKAWIREの計算では、AMDの買収額はモービルアイによるメンティー・ロボティクス買収の9.1倍で、ドル建て4件（ソフトバンクとABB、モービルアイとメンティー、サーブとディリジェント、スキルドとフェッチ）の合計63億2000万ドルも上回る。他の案件が買ったのは売上や工場、ロボットであり、AMDが買うのは研究者とモデルだ。倍率はAMDの買収額を各案件の開示額で割った値で、合計はドル建て案件のみを足した。

半導体企業がシミュレーターを欲しがる理由

世界モデルは3D空間の見え方と変化を学習し、ロボットが現実で経験すべき状況を仮想的に作って方策を試せるようにする。エヌビディアはIsaacシミュレーション、Cosmos世界モデル、Jetsonロボット用コンピューターでこの層を押さえてきた。7月に公開した40億パラメーターのオープンウエイトモデルCosmos 3 EdgeはJetson Thor上でロボットの動作を計画する。AMDにはこの層の自社モデル組織がなかった。

タイミングも目を引く。5日前にはクアルコムが、オープンソースの動作計画ソフトMoveItを管理するPickNikの買収で合意した。1週間で半導体大手2社がロボットのソフトウエア層を買ったことになる。ただPickNikによればMoveItの貢献者は560人を超える一方、World Labsのロボット関連の取り組みはAMDの発表で一言触れられただけだ。