독일 세리액트, 1억1000만달러 시리즈B 유치… '어떤 로봇에도 얹는 두뇌'로 미국 진출

독일 슈투트가르트의 로봇 인공지능(AI) 기업 세리액트(Sereact)가 1억1000만달러 규모의 시리즈B 투자를 유치했다. 회사는 2026년 4월 27일 미국 벤처캐피털 헤드라인(Headline)이 이번 라운드를 주도했다고 밝혔다. 세리액트는 로봇을 직접 만들지 않는다. 어떤 로봇에도 얹을 수 있는 '로봇 두뇌' 모델을 판다. 회사에 따르면 자사 시스템이 실제 생산 현장에서 수행한 피킹은 10억건을 넘었고, 원격으로 사람이 개입해야 하는 경우는 약 5만3000건 중 1건에 그쳤다.

이번 라운드에는 불하운드 캐피털, 다프니, 펠릭스 캐피털이 새로 참여했고 기존 투자자인 에어스트리트 캐피털, 크리안둠, 포인트나인도 후속 투자했다. 회사는 누적 투자금이 1억4000만달러를 넘었다고 밝혔으며 기업가치는 공개하지 않았다. 이어 7월 20일에는 유럽 패션 플랫폼 잘란도(Zalando)가 전략적 투자자로 합류해 시리즈B 규모가 1억1600만달러, 누적 투자금이 1억4500만달러로 늘었다고 발표했다. 잘란도의 투자액은 공개되지 않았지만 두 라운드 합계의 차이로 계산하면 약 600만달러다. 관건은 미국 모델 연구소와 하드웨어 제조사가 모두 노리는 로봇 두뇌 시장에서 유럽 소프트웨어 기업이 자리를 잡을 수 있느냐다.

투자금은 '코텍스 2.0'과 보스턴 사무소로 간다

세리액트는 투자금을 자사 로봇 모델 '코텍스(Cortex) 2.0' 고도화와 미국 시장 진출에 쓴다고 밝혔다. 첫 미국 사무소는 보스턴에 열고 영업, 애플리케이션, 엔지니어링 인력을 현지에서 채용한다. 회사는 이후 보스턴 찰스타운 후드파크에 사무소를 열었다고 공지했다. 유럽에서 가동 중인 세리액트 시스템은 200대를 넘는다. 회사는 자사를 세계에서 가장 많이 배치된 AI 피킹 로봇 기업이라고 소개했지만, 특정 경쟁사와 비교한 근거는 제시하지 않았다.

고객 명단은 이번 투자가 연구 단계가 아니라 확장 단계로 평가받았음을 보여준다. 세리액트는 BMW, 메르세데스벤츠, 다임러트럭, 펩시코, 오스트리아 우체국, 네덜란드 전자상거래 기업 bol., 액티브앤츠, 델티로그, 몬타, MS다이렉트, 체코 온라인 식료품 기업 로흘릭 그룹 등을 거래처로 꼽았다. 자동차 공장과 택배, 이커머스, 신선식품 물류가 섞인 이 조합이 모델 학습의 원천이다. 현장마다 물건의 모양과 포장, 실패 유형이 다르기 때문이다.

시드 3년 만에 22배 규모 투자

세리액트는 2021년 랄프 굴데(Ralf Gulde) 최고경영자와 마르크 투셔(Marc Tuscher) 최고기술책임자가 슈투트가르트에서 공동 창업했다. 2023년 8월 포인트나인과 에어스트리트 캐피털 주도로 500만달러 시드 투자를 받았고, 당시 시간당 1500건의 피킹 속도를 내세웠다. 2025년 1월에는 크리안둠이 주도한 2500만유로 규모 시리즈A를 유치했다. 포뮬러1 챔피언 출신 니코 로즈베르크도 엔젤 투자자로 참여했다. 이번 시리즈B는 달러 기준 시드의 22배이며 시리즈A 이후 약 15개월 만이다.

움직이기 전에 결과를 미리 '상상'하는 로봇

코텍스 2.0은 카메라 영상과 지시문을 로봇 동작으로 바꾸는 시각언어행동(VLA) 모델에, 물체가 어떻게 움직일지 예측하는 '월드 모델'을 결합했다. 회사 설명에 따르면 시스템은 여러 개의 후보 동작 경로를 만든 뒤 학습된 물리 모델로 각각을 시뮬레이션하고 안정성, 위험, 효율을 점수화한 다음 팔을 움직인다. 특정 로봇의 관절 좌표가 아니라 시각적 잠재 공간에서 계획하기 때문에 단일 팔 피킹 셀, 양팔 반품 처리대, 휴머노이드에 같은 모델을 쓸 수 있다고 회사는 밝혔다. 투셔 CTO는 하드웨어는 범용품이 되고 있지만 모델은 그렇지 않다고 말했다.

투자 이후에도 발표가 이어졌다. 7월 15일 공개한 '코텍스 2.5'는 재학습 없이 실행 중에 보여준 영상 시연 2~3개만으로 짧은 새 작업을 배운다. 회사가 밝힌 성공률은 92.6%로, 완전히 재학습한 모델의 97.6%보다 5%포인트 낮았다. 회사는 이 결과가 학습 범위와 비슷한 단순 집기와 놓기 작업에 한정된다고 덧붙였다. 앞서 6월 1일에는 로흘릭 그룹에서 분사한 체코 프라하의 식료품 풀필먼트 플랫폼 벨로크(Veloq)와 글로벌 협력을 발표했다. 벨로크는 오토스토어(AutoStore) 글로벌 파트너이며, 양사는 미국 공동 진출을 우선 과제로 꼽았다.

한국 로봇 업계가 주목할 대목

경쟁 구도는 두 갈래다. 한쪽에는 범용 로봇 두뇌를 만드는 미국 기업이 있다. 스킬드AI는 2026년 1월 기업가치 140억달러 이상에 14억달러를 유치했다. 이는 세리액트 시리즈B의 약 12.7배다. 다른 쪽에는 폴란드 노매직, 미국 코배리언트, 일본 무진 같은 물류 피킹 전문 기업이 있다. 한국에서는 홀리데이로보틱스가 7월 1억500만달러 시리즈A를 유치하며 하드웨어 중심의 대형 투자가 이어지고 있다. 세리액트의 사례는 대기업 물류센터와 자동차 공장에 이미 깔린 산업용 로봇에 AI를 덧입히는 소프트웨어 사업도 1억달러대 투자를 받을 수 있다는 점을 보여준다. 국내 로봇 제조사에는 자사 제어기를 외부 AI 모델에 얼마나 열어줄지가 과제로 떠오른다.

불확실성도 크다. 세리액트는 매출, 단가, 인력 규모, 고객별 피킹 비중을 공개하지 않았다. 개입률은 회사 자체 수치로, 피킹과 개입을 어떻게 세느냐에 따라 달라진다. 미국에서는 아마존의 자체 로봇 기술과 자금력이 풍부한 현지 경쟁사를 상대해야 한다.