Hugging Face übernimmt den Bordelaiser Humanoiden-Hersteller Pollen Robotics und verkauft den quelloffenen Reachy 2 für 70.000 Dollar

Hugging Face hat am 14. April 2025 mitgeteilt, das in Bordeaux ansässige Robotikunternehmen Pollen Robotics übernommen zu haben. Pollens Reachy 2 soll der erste Roboter sein, den Hugging Face selbst verkauft. Die Mitteilung im Firmenblog, unterzeichnet von Thomas Wolf und Clem Delangue gemeinsam mit Pollen-Mitgründer Matthieu Lapeyre und dem Pollen-Team, nennt weder einen Kaufpreis noch andere finanzielle Bedingungen.

Hugging Face bezeichnet die Transaktion als seine fünfte Übernahme nach Gradio und XetHub. Der Reachy 2 kostet laut Mitteilung 70.000 US-Dollar und kann bereits über das Vertriebsteam von Pollen bestellt werden. Zum Kaufpreis, zur Zahlungsform und zur Zahl der übernommenen Beschäftigten äußerten sich beide Seiten nicht. Auf der Unternehmensseite von Pollen ist als letzte offengelegte Finanzierung eine Seed-Vereinbarung über 2,4 Millionen Euro vom April 2023 aufgeführt; die Website bezeichnet Pollen inzwischen als Teil von Hugging Face.

Der angebotene Roboter ist eine Forschungsplattform und kein Fabrikarbeiter. Hugging Face beschreibt den Reachy 2 als Laborpartner für das KI-Zeitalter, der bereits an der Cornell University und der Carnegie Mellon University im Einsatz sei. Nach Angaben der Pollen-Produktseite haben beide Arme je sieben Freiheitsgrade und heben bis zu 3 Kilogramm. Pollens eigenes Gelenksystem Orbita erlaubt Drehungen in mehrere Richtungen zugleich. Der Roboter steht auf einer mobilen Basis mit drei Omni-Rädern und einem LiDAR-Sensor, läuft unter ROS 2 Humble und lässt sich per Python-SDK programmieren oder mit einer VR-Brille fernsteuern. Die Software ist nach Pollens Angaben vollständig quelloffen.

Hugging Face verbindet den Kauf mit einem Bekenntnis zur offenen Robotik. Wolf schreibt, Robotik könne die nächste von KI erschlossene Grenze sein und solle offen, bezahlbar und privat sein, damit Bastler wie Unternehmen Roboterassistenten auf Basis offener Lösungen statt geschlossener, ferngesteuerter Hardware bauen können. Lapeyre erklärt, Pollen sei von Beginn an mit Open Source im Kern aufgebaut worden, und nennt Hugging Face eine natürliche Heimat. Die Mitteilung stellt die Übernahme an das Ende eines Jahres Arbeit an LeRobot, der quelloffenen Robotikbibliothek von Hugging Face, nennt aber keinen Zeitplan für neue Roboter oder konkrete Integrationsschritte.

Die LeRobot-Chronik erklärt den Zeitpunkt. Das Robotikteam von Hugging Face stellte die Bibliothek im Mai 2024 vor; zum Zeitpunkt der Übernahme zählte sie laut Mitteilung mehr als 12.000 Sterne auf GitHub und über 100 Repositorien auf dem Hugging Face Hub. Im Oktober 2024 brachten LeRobot und The Robot Studio den Roboterarm SO-100 für rund 100 US-Dollar heraus. Im November 2024 kündigte NVIDIA eine Zusammenarbeit an, um Datenerfassung, Training und Verifikation in LeRobot zu beschleunigen, und im März 2025 veröffentlichte NVIDIA sein Humanoiden-Grundmodell GR00T N1 auf Hugging Face. Einen eigenen Roboter zum Verkauf hatte Hugging Face bis dahin nicht.

Pollen wurde 2016 von Lapeyre und Pierre Rouanet gegründet, früheren Forschern des Flowers-Teams für Entwicklungsrobotik am französischen Forschungsinstitut Inria. Der erste Reachy wurde auf der CES 2020 vorgestellt, 2021 kam die VR-Fernsteuerung hinzu. 2022 belegte Pollen beim ANA Avatar XPRIZE den zweiten Platz, nach eigenen Angaben mit 2 Millionen US-Dollar dotiert. Hugging Face spricht von Hunderten Einheiten in mehr als 20 Ländern, Pollens Unternehmensseite von rund 100 Reachy-Robotern in etwa 20 Ländern. Zu den Anwendern zählt Hugging Face Accenture, die französischen Forschungseinrichtungen CEA und CNRS sowie Cornell und Carnegie Mellon.

Im europäischen Vergleich ist Pollen klein. Der französische Exoskelett-Hersteller Wandercraft meldete im Juni 2025 eine Serie-D-Finanzierung über 75 Millionen US-Dollar. Das Londoner Unternehmen Humanoid sammelte im Juli 2026 152 Millionen US-Dollar bei einer Post-Money-Bewertung von 1,35 Milliarden US-Dollar ein, Generative Bionics aus Italien meldete im Dezember 2025 eine Seed-Runde über 81 Millionen US-Dollar. NEURA Robotics verkündete im Juni 2026 eine Serie C. In den USA hat Figure AI im Februar 2024 eine Serie B über 675 Millionen US-Dollar abgeschlossen und hält seine Software geschlossen, also genau das Modell, gegen das sich Wolfs Text richtet.

Technisch geht es um Daten. Bei der Teleoperation führt ein Mensch mit VR-Brille die Arme des Roboters, und jede Sitzung erzeugt eine aufgezeichnete Vorführung einer Aufgabe. Solche Vorführungen sind das Rohmaterial für Imitationslernen, bei dem ein neuronales Netz die Bewegungen des Bedieners nachahmt. LeRobot ist darauf ausgelegt, solche Datensätze und trainierte Modelle auf dem Hugging Face Hub zu teilen. Ein offener, VR-fähiger Roboter, der bereits in Laboren steht, liefert dafür eine Referenzmaschine.

Für Europas Industrie hat der Fall eine eigene Note. Eine Plattform für KI-Modelle kauft ein Bordelaiser Hardware-Team, während deutsche Industriekonzerne wie Schaeffler und Bosch sich im Juli 2026 an der Londoner Humanoid beteiligten und damit eher über Kapital und Komponenten in das Feld gehen. Für Mittelständler, die Roboter für Montage oder Logistik erproben, entsteht mit offener Hardware und offenen Modellen eine Alternative zu geschlossenen Komplettsystemen, zunächst allerdings nur im Labormaßstab.

Offen bleiben mehrere Punkte. Hugging Face nannte weder Absatzziele noch Pläne zur Preisgestaltung, und zwischen dem 70.000-Dollar-Reachy und dem rund 100 Dollar teuren SO-100 liegt eine große Lücke. Die Einsatzzahlen beider Unternehmen weichen voneinander ab, und zur Bindung des Teams in Bordeaux gab es keine Angaben. Ohne Kaufpreis lässt sich die Transaktion nicht mit der Seed-Runde von 2023 vergleichen.

Spätere Veröffentlichungen ergänzen das Bild. Am 9. Juli 2025 stellten Hugging Face und Pollen den kleinen quelloffenen Tischroboter Reachy Mini vor; der Blogbeitrag nennt inzwischen 399 US-Dollar für die Lite-Version und 499 US-Dollar für die kabellose Variante, Hardware, Software und Simulation sind offen. Pollens Website führt heute Reachy Mini, Reachy 2 und den Kleinroboter Microduck.