独ミュンヘン発のロボット企業RobCo、1億ドルのシリーズC調達　ライトスピードとエクソール系リンゴットが主導、サービス型工場ロボットで米国開拓

独ミュンヘンで創業したAI産業用ロボット企業のRobCoは2026年1月29日、シリーズCで1億ドルを調達したと発表した。同社によると、資金はフィジカルAIのロードマップ推進、大手企業顧客への導入拡大、米国市場での基盤強化に充てる。ライトスピード ベンチャー パートナーズと、エクソールが保有する投資会社リンゴット イノベーションが共同で主導した。

セコイア キャピタル、グリーンフィールド パートナーズ、キンドレッド キャピタル、ライトモチーフ、フリードキン グループも参加したとRobCoは明らかにした。企業価値、売上高、累計調達額は開示していない。前回の資金調達は2024年2月にライトスピードが主導した4250万ドルのシリーズBで、当時の発表によると累計調達額は6000万ドルを超えていた。開示済みの数字を足し合わせると累計調達額は1億6000万ドルを上回り、今回の調達規模は前回の約2.35倍となる。

創業者で最高経営責任者（CEO）のローマン ヘルツル氏は発表文で「1億ドルの追加資金により、米国と欧州の製造業で最有力のAIロボット企業になる」と述べた。ライトスピードのアレクサンダー シュミット氏はRobCoのシステムが「すでに産業現場で成果を出している」と評価し、リンゴット イノベーションのモーガン サメット マネージングパートナーは、製造業が新たな段階に入るなかで自律性が決定的な優位になると指摘した。

RobCoはハードウェアとソフトウェアを一体で設計する垂直統合型のプラットフォームを掲げる。同社によると、ロボットは認識、動作計画、自己学習を組み合わせ、人手によるプログラミングではなく実演と自己学習で作業ごとの技能を身につける。対象工程はマシンテンディング（工作機械へのワーク投入と取り出し）、パレタイジング、塗布、溶接。販売はRaaS（サービスとしてのロボット）方式で、顧客はロボットセルを買い取らずに定額料金を支払う。

同社が顧客として挙げたのはBMW、DynaEnergetics、Fabricated Extrusion Company、T-Systems、Rosenbergerである。RobCoは2025年に米国へ進出し、ミュンヘン本社に加えサンフランシスコとオースティンに拠点を置く。今回の発表もサンフランシスコとミュンヘンの連名で出した。

2024年の資金調達発表によると、RobCoは2020年にミュンヘン工科大学のロボティクスとAIの講座に所属していた研究者3人が設立した。当時はモジュール式のハードウェアキットと、ローコード設定、デジタルツイン、遠隔プログラミングに対応するソフトウェア「RobCo Studio」で中小製造業を狙っていた。2026年の発表では、フィジカルAI、自律化、米国の大企業顧客へと軸足を移した。

競争は激しい。各社の発表によると、米国ではStandard Botsが2026年6月に2億ドルのシリーズCを、リビアンから独立したMind Roboticsが2026年3月に5億ドルのシリーズA、5月に4億ドルのシリーズA-1を、Dyna Roboticsが2025年9月に1億2000万ドルのシリーズAをそれぞれ調達した。欧州では同じミュンヘンのAgile Robotsが2021年に2億2000万ドルのシリーズCを、仏物流ロボットのExotecが2022年に企業価値20億ドルで3億3500万ドルのシリーズDを調達している。NEURA Roboticsや、ユニバーサルロボット、ファナック、安川電機といった既存大手も同じ工場の設備予算を争う。

技術の考え方は明快だ。従来の産業用ロボットはシステムインテグレーターが部品や治具ごとに教示点を一つずつ設定するため、品種が変わるたびに技術者の工数がかかる。RobCoは、作業空間を認識し、自ら動作を計画し、実演から学ぶロボットであれば、工場の従業員自身が作業を切り替えられると主張する。これをサービスとして提供すれば設備投資の負担は製造業者からRobCoに移り、中小工場には有利だが、RobCoにとっては成長するほど資本が必要になる。

日本の産業にとっても示唆は大きい。人手不足に直面する国内の中堅中小製造業では、ロボット導入の壁として初期投資とティーチングの手間がよく挙げられる。RobCoのように教示を簡素化し、サービス型で提供するモデルはその両方に答えようとするものだ。ファナックや安川電機、川崎重工業はロボット本体の販売とSIer網を強みとしてきたが、欧州の新興企業が米国資本を得てサービス型で中堅市場に入り込めば、海外の中堅顧客をめぐる競争の形が変わる。減速機ではハーモニック ドライブ システムズやナブテスコにとって新たな顧客層になり得る。

不透明な点も残る。RobCoは稼働台数、売上高、企業価値を開示しておらず、製造業で最有力のAIロボット企業になるという目標は数字で検証できない。サービス型モデルではロボット資産を自社で調達し、高い稼働率を保つ必要がある。学習能力に関する主張も同社の説明にとどまり、ベンチマークや論文は公表されていない。

今後の焦点は、RobCoが導入台数や売上高を開示するか、BMWなどの顧客が単一セルから複数工場への展開に進むか、2026年中に米国の人員や拠点がサンフランシスコとオースティン以外に広がるかである。