1X, EQT 포트폴리오 300여 곳에 2030년까지 휴머노이드 NEO 최대 1만 대 공급 길 텄다

가정용 휴머노이드 NEO를 개발한 미국 1X테크놀로지스(이하 1X)가 2025년 12월 11일 글로벌 투자회사 EQT와 전략적 제휴를 체결했다고 밝혔다. 1X는 이번 제휴로 2026년부터 2030년까지 EQT가 보유한 포트폴리오 기업에 휴머노이드를 최대 1만 대까지 공급할 수 있게 됐다. 불과 6주 전 가정용 제품으로 출시한 로봇을 물류창고와 공장, 병원으로 들여보내는 셈이다.

숫자는 아직 수십 대 단위 실증이 대부분인 업계 기준으로 크다. EQT는 포트폴리오 기업이 300곳이 넘고 임직원이 약 70만 명이라고 설명했다. 운용자산은 2025년 9월 30일 기준 2670억 유로다. 1만 대를 5년에 고르게 나누면 연평균 2000대, 포트폴리오 임직원 100명당 약 1.4대 꼴이다. 다만 양사는 1만 대를 상한으로 제시했다. 보도자료는 1X가 로봇을 ‘제공 가능하게 한다’고 표현했고 도입 여부와 방식은 각 기업이 최종 결정한다고 명시했다.

발표에 따르면 1X는 2026년 미국에서 첫 시범 도입을 진행한 뒤 유럽과 아시아로 빠르게 확대할 계획이다. 대상 업종은 산업용 소프트웨어, 물류, 시설 운영, 창고, 제조, 헬스케어다. 양사는 가격, 예상 매출, 최소 구매 약정, 첫 참여 기업 이름은 밝히지 않았다.

NEO는 2025년 10월 27일 가정용 로봇으로 처음 공개됐다. 1X가 제시한 얼리 액세스 가격은 2만 달러(2026년 우선 배송 포함)이며, 월 499달러 구독도 가능하다. 무게는 66파운드(약 30kg), 들어올릴 수 있는 무게는 154파운드, 운반 가능 무게는 55파운드다. 손은 22자유도, 작동 소음은 22데시벨이며 와이파이, 블루투스, 5G로 연결된다. 아직 배우지 못한 집안일은 사용자가 1X 전문가를 예약해 원격으로 로봇을 조종하게 할 수 있다고 회사는 설명했다.

EQT는 1X의 기존 주주다. EQT벤처스는 2024년 1월 발표된 1X의 1억 달러 규모 시리즈B를 주도했고, 이번 보도자료에도 EQT벤처스의 테드 페르손 리드 파트너가 등장한다. 그보다 앞선 2023년 2350만 달러 시리즈A2는 오픈AI 스타트업 펀드가 주도했다고 1X는 밝혔다. 베른트 외이빈드 뵈르니크 1X 창업자 겸 최고경영자는 EQT의 글로벌 네트워크와 운영 역량이 기술을 안전하고 대규모로 배치하는 데 이상적이라고 말했다. 페르손 파트너는 휴머노이드가 공상과학에서 실제 배치 단계로 넘어가고 있다고 평가했다.

이번 제휴로 1X는 자금력이 더 큰 미국 경쟁사들과 다른 판로를 확보했다. 피규어AI는 2025년 9월 시리즈C로 10억 달러를 조달하며 기업가치 390억 달러를 인정받았고, 앱트로닉은 2025년 초 두 차례에 걸쳐 시리즈A 4억300만 달러를 모았다. 어질리티로보틱스가 마지막으로 공개한 투자는 2022년 1억5000만 달러 시리즈B다. 이들 대부분은 고객사를 하나씩 확보해 왔다. 1X는 수백 개 기업을 거느린 주주를 단일 창구로 활용하는 방식을 택했다.

기술적으로는 어수선한 가정용으로 설계한 범용 휴머노이드가 상업 현장의 반복 업무도 해낼 수 있느냐가 관건이다. 1X는 NEO에 부드러운 외피와 자체 3D 격자 폴리머 구조를 적용해 사람과 접촉할 때 안전성을 높였다고 설명한다. 원격 전문가 모드도 하드웨어만큼 중요하다. 로봇이 스스로 하지 못하는 일을 사람이 원격으로 대신 수행하고, 그 과정이 자율 기능을 넓히는 학습 데이터가 된다. 기업 현장에서는 감독 아래 좁은 작업부터 시작할 수 있다는 의미다.

한국 시장에는 투자자나 그룹이 수요처를 묶어 주는 구조가 낯설지 않다. 현대차그룹이 보스턴다이내믹스와 제조 분야 협력을 넓혀 온 것처럼 국내 대기업 계열사 네트워크는 휴머노이드 초기 수요를 만들 수 있는 기반이다. EQT 모델은 사모펀드도 같은 역할을 할 수 있음을 보여 준다. 국내 휴머노이드 스타트업에는 대기업 계열사뿐 아니라 사모펀드와 벤처캐피털의 포트폴리오도 실증 무대가 될 수 있다는 점에서 참고할 만하다.

위험 요인도 분명하다. 1만 대는 상한일 뿐이고, 실제 확대는 수백 개 기업 경영진의 개별 판단에 달렸으며, 금전 조건은 공개되지 않았다. NEO의 운반 능력 55파운드와 소비자용 설계는 가사 노동에 맞춘 것이며, 1X는 상업 환경에서의 배터리 지속 시간이나 작업 속도를 공개하지 않았다. 원격 조종 의존은 인건비, 개인정보, 산업안전 인증 문제를 동반한다.

향후 관전 포인트는 2026년 미국 첫 시범 도입 기업과 현장, 같은 해 예정된 NEO 소비자 배송, 그리고 1X가 밝힌 2027년 미국 외 시장 진출이다.