Japans Robotermarkt 2026 erklärt: 36.219 Installationen auf Zehnjahrestief, 82 Prozent der in Japan gebauten Roboter gehen in den Export

Japan hat 2025 36.219 Industrieroboter installiert, 19 Prozent weniger als im Vorjahr und so wenige wie seit zehn Jahren nicht, teilte die International Federation of Robotics (IFR) am 24. September in ihrem Bericht World Robotics 2026 mit. Damit rutschte Japan unter den Robotermärkten der Welt von Platz zwei auf Platz drei, hinter China mit 354.000 Einheiten und die USA mit fast 38.500. Die japanischen Hersteller erlebten dennoch ein Rekordjahr. Die Mitglieder der Japan Robot Association (JARA) lieferten 2025 189.591 Roboter aus, davon 156.516 oder 82,6 Prozent ins Ausland.

Diese beiden Zahlen beantworten die häufigste Frage zur Größe des japanischen Robotermarkts: klein und schrumpfend im Inland, groß und wachsend als Exporteur. MEKAWIRE stützt sich hier nur auf Primärstatistiken, die Länderdaten der IFR, die Mitgliedererhebung der JARA und Regierungsdokumente, nicht auf Schätzungen von Marktforschern. Die wichtigere Frage lautet, ob diese Spaltung ein Zyklus ist oder die Struktur der Branche. Die Daten für 2026 deuten auf Letzteres.

Auto- und Elektronikwerke haben den Roboterkauf gestoppt

Der Rückgang konzentrierte sich auf die beiden größten Abnehmer. Elektronikwerke installierten 2025 laut IFR-Marktpräsentation 10.981 Roboter, 21 Prozent weniger, die Autoindustrie 9.519, ein Minus von 27 Prozent. Metall und Maschinenbau fielen um 13 Prozent auf 6.592 Einheiten. Einzig die Lebensmittelbranche wuchs, um 16 Prozent auf 950 Einheiten. Nach MEKAWIRE-Rechnung auf Basis derselben Werte sank die Zahl der Installationen gegenüber 44.453 im Jahr 2024 um 8.234 Einheiten; 6.527 davon, also 79 Prozent, entfielen auf Elektronik und Automobil. Der Höchststand lag 2018 bei rund 55.000 Einheiten, 2025 lag damit etwa ein Drittel darunter. Die IFR erwartet ein leichtes Wachstum, aber kurz- bis mittelfristig keine kräftige Erholung.

Hoch automatisiert bleibt Japan trotzdem. Die IFR zählte in ihrer Mitteilung vom 18. Juni 446 Roboter je 10.000 Beschäftigte in der Industrie, fast gleichauf mit Deutschland (449), deutlich vor den USA (307), aber weit hinter Korea (1.220). Ein reifer Bestand erklärt einen Teil der Schwäche im Inland. Warum die Nachfrage nach denselben Robotern im Ausland boomt, erklärt er nicht.

Vier von fünf japanischen Robotern verlassen das Land

Die JARA-Erhebung zeigt, wohin die Produktion geht. 2025 stiegen die Aufträge um 27,8 Prozent auf 925,8 Milliarden Yen; der Export legte um 36,2 Prozent auf 694,5 Milliarden Yen zu, die Inlandslieferungen sanken um 8,9 Prozent auf 176,3 Milliarden Yen. Der Export stand damit für 79,8 Prozent des Liefervolumens. 2026 setzte sich das Muster fort. Im ersten Quartal stiegen die Aufträge um 41,0 Prozent auf den Rekord von 294,8 Milliarden Yen, während die Inlandslieferungen in Stück um 5,3 Prozent fielen, teilte die JARA am 24. April mit. Im zweiten Quartal wuchsen die Aufträge um 40,0 Prozent auf 312,7 Milliarden Yen, der dritte Rekord in Folge, hieß es am 23. Juli. Die Inlandslieferungen stiegen in diesem Quartal erstmals seit sechs Quartalen, um 7,3 Prozent in Stück, doch der Verband beschrieb die Inlandsnachfrage als schwunglos, vor allem in der Autoindustrie.

Zusammengerechnet lieferten die Mitglieder im ersten Halbjahr 2026 105.023 Einheiten im Wert von 509,6 Milliarden Yen aus; der Export kam auf 83,5 Prozent der Stückzahl und 82,3 Prozent des Werts. Die Aufträge des Halbjahrs von 607,5 Milliarden Yen entsprechen bereits 65,6 Prozent des Gesamtjahres 2025. Der JARA-Vorsitzende Yasuhiko Hashimoto, Präsident von Kawasaki Heavy Industries, hatte im Januar für die gesamte Branche einschließlich Nichtmitgliedern nur 1,03 Billionen Yen Aufträge für 2026 prognostiziert, ein Plus von 3,2 Prozent. Die Mitgliederdaten liegen deutlich darüber.

Ein Detail verändert die Lesart des Exportbooms. Die JARA-Zahlen fassen Manipulationsroboter und Bestückungsautomaten für Elektronikbauteile zusammen und sind deshalb nicht direkt mit den IFR-Installationen vergleichbar. Die Exporte von Bestückungsautomaten erreichten im ersten Quartal 83,9 und im zweiten 108,8 Milliarden Yen, ein Plus von 47,7 und 40,9 Prozent; nach MEKAWIRE-Rechnung machten sie 46 Prozent des Exportwerts im Halbjahr aus. Die stärkste Nachfrage kam laut JARA aus Asien, vor allem aus China, Thailand und Vietnam. Ein großer Teil des Exportbooms sind also Bestückungsanlagen für asiatische Elektronikwerke, getragen von KI-Investitionen.