ウェイモ出身者の米Bedrock Robotics、2億7000万ドル調達し評価額17億5000万ドル 2026年に無人ショベル投入へ

既存の油圧ショベルに自律化キットを後付けする米新興企業Bedrock Robotics(ベッドロック ロボティクス)は2026年2月4日、シリーズBで2億7000万ドルを調達したと発表した。企業価値は17億5000万ドルと評価された。

同社の発表によると、ラウンドはCapitalGとValor Atreides AI Fundが共同で主導した。Xora、8VC、Eclipse、Emergence Capital、Perry Creek Capital、米エヌビディアの投資部門NVentures、不動産開発のTishman Speyer、マサチューセッツ工科大学(MIT)、Georgian、Incharge Capital、C4 Venturesも参加した。累計調達額は3億5000万ドルを超えた。Eclipseと8VCが主導したシードとシリーズA合計8000万ドルを公表して表舞台に出た2025年7月16日から、7カ月足らずでの大型調達となる。

新車ではなく後付け

同社の製品「Bedrock Operator」は後付け型のシステムだ。新しい建機を売るのではなく、建設会社がすでに保有する機械に取り外し可能なハードウエアとソフトウエアを装着する。最初の対象は油圧ショベルだ。CapitalGはこの基盤を、差し込み式のハードウエア、現場の変化に適応する機械学習、複数台を協調させる運用ソフトウエアの3層構造と説明している。

同社は2025年11月18日、稼働中の工事現場で監視付きの自律作業を始めたと発表した。米南部にある130エーカーの製造拠点用地で、Sundt Constructionとともに20トンから80トン級の自律ショベルを使い、人が運転するアーティキュレートダンプへ6万5000立方ヤード超の土砂を積み込んだ。Zachry Construction、Champion Site Prep、Capitol Aggregates、Austin Bridge & Road、Maverick Constructors、Haydon Companiesも協業先に名を連ねる。2026年中に初の完全無人ショベルを現場投入する目標を掲げている。

新たな資金は開発と現場展開の拡大、自律機能の成熟、建設会社が接続された自律機群を運用するためのツールに充てる。あわせて、米メタの大規模言語モデル「Llama」でAIの安全性とアラインメントを率いたVincent Gonguet氏を評価部門の責任者に、米ウェイモ出身のJohn Chu氏を人事責任者に迎えた。

ウェイモの自動運転トラック部隊が創業

同社は2024年に設立された。CapitalGによると、最高経営責任者(CEO)のBoris Sofman氏と最高技術責任者(CTO)のKevin Peterson氏はウェイモの自動運転トラック事業を率い、最高執行責任者(COO)のLaurent Hautefeuille氏はUber Freightの成長に携わった。Sofman氏は発表資料で、今回の資金で開発と展開を拡大すると述べた。CapitalGのDerek Zanutto氏は、人手不足で延びる工期を短縮しようとクラウド大手や開発事業者が苦心していると指摘した。

人手不足が投資の論拠

同社が引用した米建設業団体Associated Builders and Contractors(ABC)の推計では、米建設業は今後2年間で80万人超の追加人員を必要とし、2025年12月時点で受注残は8カ月を超えた。CapitalGは、建設労働者の40%超が引退を控え、オフハイウェイ車両に絡む負傷が年10万件超、損失が110億ドルに達するとも説明する。2030年までに1兆7000億ドル規模と予測されるデータセンター建設も追い風に挙げた。

キャタピラーが先手

最大の競合は既存の建機メーカーだ。米キャタピラーは2026年1月7日、建設向けの油圧ショベル、ホイールローダー、ダンプトラック、ブルドーザー、締め固め機に自律機能を広げると発表した。鉱山向けの自律運搬では累計110億トン超を運び、3億8000万キロメートル超を走行したという。キャタピラーが自社機とフリート管理ソフトを一体で売るのに対し、Bedrockはメーカーを問わない後付けで、複数ブランドの機械を混在させる建設会社を狙う。

日本の建機大手にとっても無関係ではない。コマツや日立建機、コベルコ建機などが北米で機械を販売する中、自律機能を自社機に組み込むのか、外部の後付けキットに制御インターフェースを開くのかという判断を迫られる可能性がある。後付け型が日本の現場でも通用するかも今後の焦点になる。同じ1月にはフィジカルAIへの投資も相次ぎ、Skild AIが1月14日に企業価値140億ドルで14億ドル、独RobCoが1月29日に1億ドルを調達した。