LG電子、関節ブランド「AXIUM」でロボット用アクチュエーターに参入　家庭用ロボット「CLOiD」をCESで初披露

韓国LG電子はCES 2026で、ロボット本体と中核部品の両面に同時に踏み込んだ。同社は1月4日、車輪で移動する家庭用ロボット「LG CLOiD（クロイド）」を発表し、同じ発表の中でロボット用アクチュエーターのブランド「LG Actuator AXIUM（アクシウム）」を打ち出した。ラスベガスの会場で注目を集めたのはロボットだったが、事業上の重みはアクチュエーターの方が大きい。韓国の同業である現代モービスが人型ロボットの材料費で最大の比重を占めると説明する部品に、世界有数の家電メーカーが参入することを意味するからだ。

LGが数字で示したのは部品ではなくロボットの仕様だった。同社によるとクロイドの両腕はそれぞれ7自由度を持ち、手には独立して動く指が5本ずつある。上半身を傾けて高さを変えられるため、膝の高さ以上にある物をつかめる。頭部のチップセットが頭脳の役割を担い、ディスプレー、スピーカー、カメラ、各種センサーを備える。LGは視覚言語モデル（VLM）と視覚言語行動モデル（VLA）を数万時間分の家事データで学習させたとしている。

アクシウムについては説明があっただけで、仕様は示されなかった。LGは、回転力を生むモーター、電気信号を制御するドライブ、速度とトルクを調整する減速機を一体化し、ロボットの関節として機能する小型モジュールだと説明した。1月7日のCES発表資料では、家電用モーターの設計経験を生かしコストと性能を最適化したプラットフォームと位置づけ、軽量、小型、高効率、高トルクを強みに挙げた。定格トルク、重量、価格、生産拠点、顧客は公表していない。

実演は家事が中心だった。LGによると、クロイドは冷蔵庫から牛乳を取り出し、オーブンにクロワッサンを入れ、洗濯機を回し、衣類を畳んで積み重ねた。スマートホーム基盤ThinQとも連携する。子どもやペットのそばでの安全を考えて重心を低く設計したといい、「アプライアンスロボット」と「ロボット化された家電」の開発を続けて家事の自動化を目指すとした。LGで家電事業を率いる白承泰社長（Steve Baek）は、クロイドは人と自然に関わるよう設計したと述べた。

今回の発表は2年間の投資の上に成り立つ。LGの発表によると、同社は2024年3月に米シリコンバレーのサービスロボット企業ベアロボティクスの株式21%を6000万ドルで取得し、2025年1月にコールオプションを行使して出資比率を51%に高め経営権を握った。自社の業務用ロボット「CLOi」事業はベアに移管した。CES前には家電事業本部内にHSロボティクス研究所を設けたと明らかにしている。

原資は家電事業が稼ぐ。LG電子は1月30日、2025年の連結売上高が89兆2000億ウォン、営業利益が2兆4800億ウォンだったと発表した。ロボット研究組織を抱える家電事業本部は売上高26兆1300億ウォン、営業利益1兆2800億ウォンを計上した一方、テレビ事業は7509億ウォンの営業赤字だった。同じ資料の2026年の見通しはAI家電、空調とデータセンター冷却、ソフトウエア定義車両に重点を置き、ロボットの目標は示さなかった。

韓国の大手で動いているのはLGだけではない。クロイド発表から3日後の1月7日、現代モービスは米ボストンダイナミクスの次世代アトラスにアクチュエーターを供給すると発表し、初の正式なロボット顧客だと説明した。サムスン電子は2024年12月31日、レインボーロボティクスへの出資比率を14.7%から35%に引き上げて筆頭株主となり、最高経営責任者直轄の未来ロボット推進団を設けると発表している。現代自動車グループはボストンダイナミクスという確実な買い手を、サムスンは自前のロボットメーカーを持つ。CES時点のLGのアクチュエーターにはどちらもない。

日本の部品メーカーにとっては、無視できない新顔となる。人型ロボットの関節はモーター、制御器、減速機の組み合わせで、小さく軽い筐体に大きなトルクを詰め込み、数百万回の動作に耐え、顧客が受け入れる価格に収めることが勝負になる。家電メーカーは大量のモーター生産ラインと品質管理体制をすでに持つ。手薄なのは精密減速機で、この分野はハーモニックドライブシステムズやナブテスコといった日本の専門メーカーが長く強みを持ってきた。LGはアクシウムの減速機を内製するかどうかを明らかにしていない。外部調達となれば、日本の減速機メーカーにとって新たな販路になり得る。

人手不足が深刻な日本の製造業や物流の現場にとっても、関節モジュールの価格が下がれば人型ロボット導入の採算は改善する。家電の量産ノウハウを持つ企業が関節市場に参入する意味はそこにある。ただしそれは、LGが外部顧客を確保し量産体制を整えた場合の話だ。

リスクはLGが語らなかった部分にある。トルク密度、重量、価格が公表されていないため既存メーカーの製品と比べようがなく、新規のアクチュエーター供給者はグループ内の需要で耐久性を証明するのが通例だ。クロイドも価格と発売日がなく、家庭用ロボットには華やかな実演の後に店頭に並ばなかった例が多い。