マシーナラボ、トヨタとロッキード系ファンドから1億2400万ドル調達　ロボット金属成形の50セル工場建設へ

金型の代わりにロボットで金属板を成形する米ロサンゼルスのマシーナラボ（Machina Labs）は2026年2月4日、1億2400万ドルのシリーズC資金調達を完了したと発表した。調達資金で米国に初の大規模「インテリジェントファクトリー」を建設する。

同社の発表によると、出資したのはトヨタ自動車の成長段階向けベンチャー投資部門ウーブンキャピタル、ロッキードマーチンベンチャーズ、バレリオンスペースベンチャーズ、戦略開発基金（SDF）。リード投資家と企業価値は開示していない。調達額は、米エヌビディアの投資部門NVenturesが主導した2023年10月のシリーズB（3200万ドル）の約4倍にあたる。同社は当時、累計調達額を4500万ドルとしていた。

資金の使途

新工場の延べ床面積は20万平方フィート（約1万8600平方メートル）で、RoboCraftsmanセルを最大50基設置できる設計だ。防衛と航空宇宙の顧客向けに年間数千点の複雑な構造組立品を生産する計画という。所在地と稼働時期は明らかにしていない。デジタル設計から完成部品までを1つの建屋で完結させ、リードタイムを数カ月から数日に短縮するとしている。

同社は米空軍研究所（AFRL）と空軍迅速維持局（RSO）から契約を獲得し、名前を伏せた大手防衛企業とミサイルや極超音速兵器向け金属構造物の生産で協力していると説明した。トヨタとは量産品質の車体パネルを開発している。契約額は非公表だ。

技術の仕組み

一般的な板金部品は形状ごとに削り出した上下の金型でプレス成形する。同社は逐次成形（インクリメンタルシートフォーミング）を採用し、ロボットアームが計算された経路に沿って板を少しずつ押し込んで形をつくる。新しい形状に必要なのは新しい金型ではなく新しいコードだ。2025年9月のトヨタ北米法人との試験導入の発表では、従来の金型は20トンを超えることがあり、同社のRoboForming工程は車種バリエーションごとの専用金型を不要にすると説明していた。

投資家の顔ぶれ

出資者はそのまま需要家でもある。ロッキードマーチンは少量多品種で成形の難しいミサイルや航空機部品を必要とし、ウーブンキャピタルはトヨタの低コストな少量車種づくりにつながる。共同創業者のエドワードメア最高経営責任者（CEO）は発表文で、先端設計が「20世紀の工場」に足を引っ張られていると指摘し、今回の資金で「ソフトウエアの速さ」で動く製造基盤を広げると述べた。

同業との比較

同じ四半期には米欧でロボット企業の大型調達が相次いだ。各社の発表によれば、独ミュンヘンのロブコ（RobCo）は1月29日にシリーズCで1億ドル、アプトロニクは2月11日にシリーズAの追加で5億2000万ドル、リビアンから分離したマインドロボティクスは3月11日に5億ドルを調達した。これらはロボットを工場に販売または貸与する。マシーナラボはロボットを自社工場から出さず部品を売る受託製造に近い。

日本の産業への示唆

日本の航空機部品やプレス金型産業は、熟練工の高齢化と人手不足で少量多品種品の対応力が落ちている。三菱重工業や川崎重工業、IHIなど防衛と航空の大手にとって、金型なしで試作と少量生産をこなすロボットセルは開発期間を縮める手段になりうる。ファナックや安川電機のロボットアームが同種の工場に採用されるかどうかも、部品メーカーにとって注目点だ。トヨタが北米でこの技術を試していることは、国内の車体開発にも波及する可能性がある。

リスク

20万平方フィートの工場運営は試験セルの運用とは別物だ。工場の投資額、空軍向けの売上高、50基のセルを立ち上げる時期はいずれも開示されていない。逐次成形は1点あたりの時間がプレスより長く、金型費の負担が大きい少量多品種でしか採算が合いにくい。リード投資家と企業価値がないため外部から評価する物差しも乏しい。