フェデックス、デクステリティの積み込みロボ「Mech」をヘイガーズタウン拠点で本格拡大　佐川急便での検証にも追い風

米物流大手フェデックス（FedEx）と、物理AIロボットを手がける米デクステリティ（Dexterity）は2026年7月30日、メリーランド州のフェデックスのヘイガーズタウンハブでロボットによるトレーラーの自動積み込みを拡大すると発表した。メンフィスとレッドウッドシティから同時に出した共同発表によると、取り組みは従来の試験拠点の段階を越え、デクステリティのロボット「Mech（メック）」と世界モデル「Foresight（フォーサイト）」を大幅に大きな運用規模で動かす。

現場の担当者が最も知りたい数字は盛り込まれなかった。両社はヘイガーズタウンに投入するMechの台数、担当するドックやシフトの数、契約金額、拡大の完了時期をいずれも開示していない。示したのは課題の大きさだ。発表によると、フェデックスの米国網では毎日数万台のトレーラーに荷物を積み込んでおり、両社はトレーラー積み込みを宅配物流で最も体力を要する作業の一つと位置づけた。フェデックスは同じ文書で、年間売上高860億ドル、従業員45万人超としている。

デクステリティが公開するフェデックスの事例ページによると、両社は2023年にトレーラー積み込みロボットを初めて公開した。フェデックスは2026年にメンフィスで開いたインベスターデーでこのシステムを披露し、経営陣は今後数年で米国内の複数ハブにロボットによる積み降ろしを広げる考えを示したという。7月の発表は、数年にわたる共同開発、試験、運用検証を経たと説明している。フェデックスで計画、エンジニアリング、変革を担当するカワル プリート上級副社長は、安全性と強靱性を高めるために技術を活用してきた同社の取り組みの延長線上にあると述べた。デクステリティ創業者のサミール メノン最高経営責任者（CEO）は、物量の多い物流現場で物理AIが安定して稼働することを示す節目だと語った。

ハードウエアは、デクステリティが2025年3月17日に発表したMechだ。同社によると、可搬重量は合計130ポンド（約59キログラム）、片腕65ポンドで、独立して操舵できる4つの車輪で移動する。箱を最高8フィート（約2.4メートル）まで積み上げ、カメラを最大16台備える。動作温度は華氏32度から122度（摂氏0度から50度）で、搭載コンピューターで数百のAIモデルを動かし、作業者1人で最大10台を監督できるという。デクステリティは、脚ではなく車輪付きの台車に産業用アーム2本を載せたこのロボットを「スーパーヒューマノイド」と呼ぶ。

ソフトウエアの中核は、デクステリティが2026年3月3日に公開した世界モデルForesightだ。同社によると、シミュレーションではなく実際の稼働現場で行った1億回超の自律動作で学習し、400ミリ秒未満で荷物の置き場所を決める。積載密度、安定性、ロボットの届く範囲、両腕の同時作業を同時に考慮する。箱を置く前に複数の置き方の結果を予測し、荷物の壁が密で崩れにくい案を選ぶ仕組みである。共同発表によると、ロボットは視覚、深度、触覚のセンサーを組み合わせてこれを実行する。

日本との関わりは深い。デクステリティは2025年10月22日、佐川急便が東京の中継センター「X Frontier」でMechによるトラック積み込みの現場運用検証を承認したと発表した。事業を主導するのはデクステリティと住友商事の合弁会社デクステリティSCで、両社は今後数年で日本の顧客に1000台超のMechを届ける計画だ。デクステリティは同じ発表で、トラック運転手の時間外労働を制限する新たな規制のもと、物理AIを導入しなければ2030年までに最大3分の1の荷物が運べなくなる恐れがあるとの見方を示した。同日には、米受託製造大手サンミナ（Sanmina）がカリフォルニア州の工場で初期生産段階の新製品立ち上げ、サプライチェーン管理、品質管理、製造を担うことも発表したが、生産台数は示していない。デクステリティの会社概要によると、同社は2017年にレッドウッドシティで創業し、顧客としてフェデックス、マースク、佐川急便、VFCを挙げる。

競合の多くはトレーラーの反対側の作業である荷降ろしから参入した。米ボストンダイナミクスは荷降ろしとケース搬送用のロボット「Stretch」を販売し、最大50ポンドの箱を扱える。製品ページにはDHL、マースク、ギャップなどの利用企業が並ぶ。米ピックルロボットも荷降ろしに特化し、UPSとシンタスを顧客に挙げる。米アンビロボティクスはAIによる小包仕分けと積み付けシステム「AmbiStack」を、米プラスワンロボティクスは投入、デパレタイズ、パレタイズ向けの画像処理ソフトと遠隔監視型の自律プラットフォームを手がける。積み込みは順不同で届く箱から安定した壁を組む必要があり荷降ろしより難しく、デクステリティがForesightを開発した理由もそこにある。

日本市場にとって今回の発表は、佐川急便での検証の先行きを占う材料になる。ヤマト運輸や日本郵便を含む国内宅配各社も、ドライバーの労働時間規制のもとで拠点作業の省人化を迫られている。米大手が主要ハブで積み込みロボットを試験から実運用に移したことは、デクステリティSCが掲げる1000台超の目標に説得力を与える。一方で処理能力や積載率の数値は示されておらず、国内の現場が比較できる材料はまだ乏しい。

課題も多い。台数、処理能力、積載密度のデータがなければ、Mechが熟練作業者並みの速さで荷台を十分に埋められるのかを外部から判断できない。資金面も一次資料では見えにくい。MEKAWIREの記録では、デクステリティ自身が発表した直近の資金調達は2021年10月13日の1億4000万ドルのシリーズB（株式と負債）で、サンミナでの量産立ち上げには資金と安定した受注が要る。

ヘイガーズタウンがひな型になるかは3つの点で見極められる。フェデックスが次の投資家向け説明で2カ所目のハブを挙げるか、佐川急便とデクステリティSCが日本で検証から有償導入へ進むか、デクステリティが実際のトレーラーでの処理量や積載密度を公表するかである。