엑신, 美 에너지부 선정 광산 로봇 과제 참여, 2950만달러 17개 과제 사업

GPS가 닿지 않는 공간에서 로봇이 스스로 이동하고 지도를 만드는 자율주행 소프트웨어 기업 엑신 테크놀로지스(Exyn Technologies)는 19일(현지시간) 글로브뉴스와이어 보도자료를 통해, 미국 국립연구소가 이끄는 컨소시엄의 지하 광산 프로젝트가 미 에너지부(DOE)의 지원 협상 대상으로 선정됐다고 밝혔다. 엑신은 프로젝트의 지상 차량에 오차 누적이 거의 없는 항법 기술을 제공할 예정이다. [기업 정보](/companies/exyn-technologies).

프로젝트명은 MAP-POD(광물 탐사와 광석 발견을 위한 광산 자율 플랫폼)다. 보도자료에 따르면 DOE 핵심광물에너지혁신실은 '미래 광산' 이니셔티브로 국립연구소 과제 17건에 총 2950만달러를 배정했다. 과제당 평균 약 174만달러꼴(MEKAWIRE 계산)이다. 다만 자료는 주관 연구소 이름도, 엑신에 돌아갈 금액도 밝히지 않았다. 협상 대상 선정은 아직 확정 지원이 아니다.

지하에서 엑신이 맡는 일

MAP-POD는 자율 로봇과 센서, AI를 결합해 지하 지도 작성 속도를 높이고 광물을 실시간으로 식별하는 것이 목표다. 엑신은 자사 ExynAI가 회사 기준 '레벨 4B' 자율성에 도달해 사전 지도나 사람의 연속 조종 없이 드론과 지상 로봇이 이동하고 지도를 만들 수 있다고 설명했다. 회사에 따르면 엘도라도골드의 튀르키예 튀프라그 광산에서 엑신 넥시스 시스템은 스캔당 측량 시간을 약 40분에서 약 5분으로, 8배가량 줄였다.

최고운영책임자(COO)를 겸하는 벤 윌리엄스 임시 최고경영자(CEO)는 이번 과제가 엑신이 진행 중인 세 건의 시범사업과 맞닿아 있으며 새로운 민간과 정부 시장으로 넓히는 통로가 될 것이라고 말했다.