보스턴다이내믹스, 직원 300명 청원에도 ICE에 스폿 판매 유지

보스턴다이내믹스가 직원 청원에도 미국 이민세관단속국(ICE)에 로봇개 스폿을 판매하기로 한 결정을 바꾸지 않았다고 보스턴 공영라디오 WBUR가 23일 보도했다. WBUR는 9월 초 경영진에 전달된 청원서를 입수했으며 회사 대변인이 이를 확인했다고 전했다. 회사가 별도 입장을 공개하지 않아 아래 내용은 WBUR 보도에 근거한다. 회사 정보는 보스턴다이내믹스에서 볼 수 있다.

WBUR에 따르면 국토안보부의 로봇 구매 계획은 8월 말 알려졌고, 스폿 4대와 관련 기술을 ICE에 공급하는 계약이 9월 체결됐다. 대변인은 청원 서명이 약 300건이며 절반 가까이가 익명이었다고 밝혔다. 회사 직원은 1,500명이 넘는다. 서명자들은 이번 판매가 회사 이미지를 해치고 인재 이탈과 채용 차질을 부를 수 있다고 주장했다.

회사 답변은 당시 임시 최고경영자였던 아만다 맥매스터가 직원들에게 보낸 서한으로 나왔다. 판매를 유지하겠으며 동의하지 않더라도 결정을 받아들여 달라는 내용이었다고 WBUR는 전했다. 맥매스터는 10월 7일 로힛 프라사드가 CEO로 취임하기 전까지 회사를 이끌었다. 관련 내용은 MEKAWIRE 해설 보스턴다이내믹스는 누가 이끄나에 정리돼 있다. 회사는 로봇이 추방 업무가 아닌 초국가 범죄를 주로 다루는 ICE 국토안보수사국에 공급되며, 판매 약관이 로봇의 무기화와 위해, 위협 목적 사용을 금지한다고 WBUR에 설명했다.

이 약관은 회사 홈페이지에 게시된 서약과 맞닿아 있다. 보스턴다이내믹스는 범용 로봇을 무기화하지 않고 가능하면 고객의 사용 목적을 검토하겠다고 약속하면서도, 각국 정부가 법 집행에 쓰는 기존 기술에는 문제를 제기하지 않는다고 밝혔다. 이번 ICE 판매가 시험대에 올린 것은 바로 이 마지막 문장이다.